5 mituri despre depresia în cazul vârstnicilor

Depresia este o afecțiune caracterizată printr-o stare mai mult sau mai puțin continuă de tristețe și lipsa de interes față de activitățile care, în trecut, aduceau plăcere. Aceasta face ca realizarea activităților normale de peste zi să devină dificilă. Seniorii sunt și ei afectați de această boală, dar există și foarte multe mituri legate de acest aspect.

Află din acest articol câteva dintre cele mai cunoscute mituri despre depresia în cazul vârstnicilor.

Este cauzată de factori psihologi

Se presupune că depresia în rândul persoanelor în vârstă apare ca urmare a unor factori psihologici, precum sentimentul de singurătate sau frica de moarte. De fapt, factorii psihologici ar putea să protejeze împotriva apariției depresiei în rândul populației vârstnice. [1]

Seniorii prezintă nivele mai ridicate de bună stare și nivele mai scăzute de trăiri interioare și emoții negative, precum tristețea, comparativ cu persoanele de vârsta a doua. În schimb, s-ar putea ca depresia în rândul seniorilor să apară ca urmare a unor factori biologici, precum modificări structurale și funcționale în creier, inimă și sistemul imunitar. [1, 2]

Resimt simptome diferite

Se crede că persoanele în vârstă resimt mai des și mai puternic simptomele asociate cu depresia, precum modificări ale apetitului, programului de somn sau dureri de corp. Deși unele studii arată că vârstnicii pot, într-adevăr, să resimtă aceste simptome mai des, dovezile nu sunt neapărat clare și nici nu sunt consistente în toate studiile. De aceea, s-ar părea că simptomele sunt, de fapt, similare cu cele resimțite de către adulții tineri sau de vârsta a doua. [1, 2, 3]

Este mai comună

Multe persoane cred că depresia este mai comună în rândul seniorilor. În realitate, rata înregistrată a depresiei la persoanele în vârstă este semnificativ mai scăzută decât cifrele raportate de către adulții tineri și de vârsta a doua. Acest lucru sugerează că, pe măsură ce înaintezi în vârstă, șansele apariției depresiei scad. [2]

Mai dificil de tratat

Unele persoane cred că depresia este mai dificil de tratat în rândul seniorilor. În mare parte, acest lucru este un mit. Seniorii răspund la fel de bine la psihoterapie și terapia electroconvulsivă ca adulții tineri și cei de vârsta a doua. Deși unele studii ar sugera că medicația antidepresivă nu dă același randament în cazul persoanelor în vârstă, totuși, în general, depresia la seniori nu pare să fie mai greu de tratat. [1, 2]

Rezultatele sunt mai slabe

Faptul că unele persoane consideră că rezultatele tratamentului pentru depresie ar putea fi mai slabe în cazul vârstnicilor explică apariția mai multor mituri. Într-adevăr, seniorii sunt mai predispuși la a înregistra un nou episod depresiv mai repede decât persoanele mai tinere. Totuși, acest lucru s-ar putea explica prin faptul că aceștia au mai multe probleme de sănătate sau depresia poate fi mai severă, din această cauză, pe măsură ce îmbătrânești. [3]

Impactul miturilor și preconcepțiilor

Miturile și preconcepțiile legate de episoadele depresive în rândul persoanelor de vârsta a treia prezintă o serie de consecințe negative. Informațiile incorecte pot crea prejudecăți pentru felul în care unii specialiști investighează simptomele, pun diagnosticul sau tratează depresia în cazul vârstnicilor. [3]

Informațiile greșite pot avea un impact negativ și asupra felului în care seniorii care suferă de un episod depresiv își înțeleg diagnosticul, scăzând șansele ca aceștia să apeleze la serviciile medicale disponibile pentru a obține un tratament. [2, 3]

În plus, cei dragi sau care au grijă de senior pot să nu observe primele semne ale depresiei, ceea ce amână începerea tratamentului și mai mult. Laolaltă, aceste mituri și preconcepții pot face ca seniorii să primească un diagnostic și tratament corect mai greu, oricât de multă nevoie ar avea de acestea, lucru care exacerbează greutatea situației. [1, 3]

Din cauza unor mituri, seniorii care suferă de un episod depresiv pot fi mai greu de convins să apeleze la serviciile medicale necesare, de aceea, este important ca preconcepțiile să fie studiate, pentru a evita astfel de situații.

Surse:

1. Blazer, D G. “Depression in the elderly. Myths and misconceptions.” The Psychiatric clinics of North America vol. 20,1 (1997): 111-9. Accesat pe 17 februarie 2023, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9139285/ 
2. Haigh, Emily A P et al. “Depression Among Older Adults: A 20-Year Update on Five Common Myths and Misconceptions.” The American journal of geriatric psychiatry : official journal of the American Association for Geriatric Psychiatry vol. 26,1 (2018): 107-122. Accesat pe 17 februarie 2023, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28735658/ 
3. Gutzmann, H. “Diagnostik und Therapie der Depression im höheren Lebensalter” [Diagnosis and therapy of depression in advanced age]. Therapeutische Umschau. Revue therapeutique vol. 57,2 (2000): 95-9. Accesat pe 17 februarie 2023, https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10730104/